Brasão do
Porto Santo

Situada somente a 40 km Nordeste da Madeira, a ilha de Porto Santo, ao lado desta, oferece um enorme contraste. Ela é banhada a Sul por uma longa praia de fina areia (mais de 7 km) muito mais plana que a  Madeira, ela não apresenta elevações a não ser a Norte, onde o ponto culminante o Pico do Facho, não ultrapassa os 507 metros.

Foi em Porto Santo que Zarco e os seus companheiros primeiro atracaram, em 1418. Deram-lhe o nome de Porto Santo por gratidão, porque ela lhes oferecia refúgio do descurso de uma terrival tempestade. Só no ano seguinte eles alcançaram a Madeira.

Uma das honras de Porto Santo é ter sido habitada por Cristovão Colombo, depois do seu casamento com Isabel Moniz, al filha de Perestrello. Durante esta estadia e depois no Funchal, ele dispunha de mapas para a navegação que lhe permitiram preparar a sua grande viagem ao Novo-Mundo.

Cidade Beleeira, a pequena capital, conserva a casa onde viveu Cristovão Colombo, e dentro de sua igreja, uma tela do século XVII monstrando Maria Madalena, aos pés de Cristóvão, sobre o Pico do Castelo  (438 m) ruínas de uma fortaleza do século XVI.

A ilha possui uma nascente de água mineral muito apresciada não só na Madeira, mas também em Portugal Continental.

Do alto do Pico do Castelo, ao qual temos acesso por uma estrada ladeada de cedros, tem-se uma boa vista geral da ilha. Aquela que se descobre de Portela é igualmente interessante. Esta colina encontra-se  a Este de Porto Santo e guarda alguns velhos moinhos. Eles eram antigamente muito numerosos, e eram utilizados para moer o trigo.

É necessário, também ver, em Porto Santo, a Ponta da Calheta, na extremidade Sul da Ilha, um estreito canal que separa esta ponta da pequena ilha de Baixo. A praia é semeada de rochedos Basalto. Por fim, sobre a Costa Norte, a Fonte da Areia eleva-se perto das Falésias que dominam a costa rochosa.

Uma visita ao Porto Santo oferece um agradável contraste, uma espécie de contraponto, de complemento a uma estadia na Madeira. As duas ilhas são diferentes em todos os aspectos. Aqui, al longa praia, o horizonte plano e uma vida mais lenta e rústica. É por issa que Porto Santo é um lugar aprazível e apreciado por todos os que a visitam.